界面活性剤とは

界面活性剤は、水と油の混ざった状態を維持するという非常に貴重な特性を持っているため、ほとんどの化粧品に配合されており、もちろん石けんにも配合されています。

水と油は、混じり合わないものの代表のように言われています。 混じり合わない水と油の間には界面が存在していますが、界面活性剤は、この界面に働いて界面の性質を変え、水と油を混じり合わせることができるのです。

界面活性剤には自然界に存在するものもあれば、人の手で作られている「石油系界面活性剤」もあります。


石油系界面活性剤は、泡立ちを良くする目的で使われることがあります。泡立ちがいいと「汚れが落ちている」と感じるので、洗顔料にも石油系界面活性剤が使用されています。

このように石油系界面活性剤は化粧品を作る際、便利で欠かせないものですが、石油系界面活性剤は、肌のバリア機能を弱めたり、たんぱく質を変質させたりする危険性があると言われています。